La misión Gaia de la Agencia Espacial Europea es el avance más reciente de la astrometría, una de las ciencias más antiguas de la humanidad. Esta imagen de nuestra galaxia, la Vía Láctea, parece una fotografía, pero en realidad es una representación gráfica de los datos recogidos a lo largo de 22 meses por esta misión. Se incluyen datos sobre la posición y brillo de 1,700 millones de estrellas y sobre el tamaño, distancia, movimiento, color y temperatura de millones de estrellas entre éstas. Los astrónomos del planeta Tierra estarán ocupados durante muchos años analizando la información de Gaia, que publicó datos por segunda vez en abril de este año y que seguirá activa hasta 2019.
Cielo de Gaia a color, proyección equirectangular, Consorcio para el Procesamiento y Análisis de los Datos de Gaia (DPAC); A. Moitinho, A. F. Silva, M. Barros y C. Barata, Universidad de Lisboa, Portugal; H. Savietto, Fork Research, Portugal, 2018, Copyright: ESA/Gaia/DPAC. Leer más sobre el proyecto Gaia y ver mapas.